Sortie Nîmes Tarascon des 20, 21 et 22 mai 2025

Ou le Paradis de l'Enclos des Lauriers Roses

Reportage de Bernard Jeanton

Photos Bernard et Eric

Légendes: Eric

Catherine et Jean-Jacques nous donnent rendez-vous à Saint Jean de Muzols le mardi 20 mai au matin. Cinq autos sont déjà là piaffant, impatientes de lâcher leurs chevaux, il en faut d’ailleurs pour suivre la cadence imposée par Jean-Jacques qui cravache les siens avec maîtrise et plaisir.

La splendide E Type OTS de Jean-Jacques ouvre lestement la route d'abord verdoyante et boisée, flanquée d'imposants acacias dont les massives grappes de fleurs beiges suspendues au-dessus de la route semblaient ajouter un cérémonial à notre passage, puis à mesure que l'atmosphère typique du midi commence à s'imposer comme ici, les genêts avec leurs inimitables touches de jaune vif sur fond vert font leur apparition de plus en plus insistante donnant au paysage une allure de peinture impressionniste.

Certains ont boudé ces paysages pour joindre directement l'hôtel, mais d'autres ont ajouté un détour par le pont du Gard pour admirer cette monumentale structure Romaine qui du haut de ses deux millénaires donne un belle leçon d'humilité aux constructions plus modernes mais d'une longévité probablement plus discutable.

Les paysages magnifiques du Parc Régional des Monts d’Ardèche défilent, un charmant petit ruisseau se manifeste quelques instants là, à droite, c’est la Loire! Nous traversons Lamastre, Largentière, Les Vans, Saint Ambroix, Uzès avant d’atteindre, en fin d’après-midi, Cabrières et l’hôtel l’Enclos des Lauriers roses où neuf équipages venus par diverses routes, toutes aussi agréables semble-t-il, nous rejoignent.  L’endroit est un rêve, et même nos montures ont droit à un garage couvert et fermé. Quel un havre de paix paradisiaque pour se reposer de ces kilomètres avalés à vive allure, avec pas moins de quatre piscines dont une chauffée nous invitent à la détente en dégustant au bord de l’une d’elles un verre de rosé bien frais.

Le maître des lieux, bien sympathique, nous explique la genèse de son nirvana construit au fil des ans.Un délicieux repas nous attend, servi par une non moins délicieuse serveuse, n’est-ce pas Eric ?

Après une nuit des plus calmes et reposantes nous réveillons nos bêtes pour qu’elles nous emmènent tranquillement dans cette très belle et bonne ville de Nîmes, dans les arènes construites à la fin du premier siècle de notre ère, un des amphithéâtres les mieux conservés au monde. Notre guide nous fait revivre les fêtes romaines et leurs gladiateurs que toute la population était invitée à venir encourager.

S’ensuit une petite balade dans la ville ancienne jusqu’à la Maison Carrée, temple romain le mieux conservé au monde. Un repas succulent nous est ensuite servi au restaurant le Ciel de Nîmes qui surplombe la place de la Maison Carrée.

Le très aérien restaurant Le Ciel de Nîmes offrait non seulement une entrée mémorable à base d'aubergine fourée aux petits légumes mais aussi une vue imprenable sur la Maison Carrée qui révèle à quiconque veut le croire qu'elle est plutôt du  genre  maison parfaitment rectangulaire. Mais aujourd'hui, les genres...

Une petite et très agréable promenade digestive nous fait découvrir les Jardins de la Fontaine, merveille architecturale ce jardin élaboré autour de la source originelle connue bien avant l’arrivée des romains est l’un des plus grands et plus remarquables d’Europe.

Le désormais traditionnel tour de ville avec le petit train nous ramène ensuite à nos autos pour nous permettre de retourner à l’hôtel, le même que la veille, pourquoi en changer, nous y sommes si bien !

Le lendemain départ pour Tarascon où nous attend ce majestueux château, véritable forteresse assez impressionnante surtout vue de l’extérieur avec ses airs de Bastille. Là encore notre guide nous conte l’histoire de cette bâtisse qui servit très longtemps de prison, en témoignent les nombreux graffitis ornant les murs.

 Qualifier le château de Tarascon d'imposant revient à être minimaliste, limite timoré. Ses massives tours, ses profondes cours intérieures, et ses passages étroits aidés par un gentil Mistral  permettent de comprendre aisément le principe d'accélération des fluides démontré par le génial physicien Italien Giovanni Battista VENTURI à qui l'on doit le parfait fonctionnement de nos carburateurs.

 La gracieuse chapelle tranche avec la brutalité de la structure du château dont les cheminées permettent, comme nous le démontre notre Pierre Burine, d'y loger une bête entière pour la rôtir. Le toit du château permet quant à lui de confirmer qu'un ennemi aurait de la peine à s'approcher incognito, surtout par voie fluviale, le Rhône en l'occurrence.

Pour clore cette superbe sortie une gardianne de taureau, le plat typique de la région, viande de taureau camarguais en daube, nous est servie dans un petit restaurant de la vieille ville.

L’heure est venue de nous quitter et il conviendra d’être tous très prudents sur la route du retour, la pluie, quelque fois intense, accompagnant certains d’entre nous.

Un grand merci à Catherine et Jean-Jacques pour nous avoir concocté cette très belle et intéressante sortie qui restera gravée longtemps dans nos têtes et nos cœurs.